Qu'est-ce qu'une constitution ?

Ferdinand Lassalle

Précédé de Les dessous d’une constitution selon Lassalle et Marx par Louis Janover, et suivi de La Constitution de 1848, par Karl Marx, traduction de Louis Janover.

Ce texte de Ferdinand Lassalle (le véritable inspirateur du premier mouvement ouvrier allemand) est une conférence prononcée le 16 avril 1862 à Berlin devant un Club de citoyens. Lassalle y montre que derrière les mots de toute constitution se cache un rapport de puissance politique entre les classes, que la loi a pour fonction de dissimuler. « Discours très intelligent », écrivait Marx à Engels en juillet 1862. Nous joignons à ce texte une analyse de La Constitution républicaine française de 1848, que Marx avait publiée à Londres le 14 juin 1851, dans le journal chartiste Notes to the people, et qui est une authentique leçon de choses politique.